posted on: 2019-02-12

預苦期

預苦期 預苦期從聖灰日開始，至復活節前的四十天(不計算期間的六個主日)。教會在聖灰日舉行崇拜，會眾來到聖壇前，主禮牧師會以橄欖油與棕枝的灰燼混合而成的聖灰，在每人前額上畫上十字記號，表明我們是屬於那為我們死在十字架上的耶穌基督。這段期間，我們會一同記念為我們受苦、受死、救贖、復活的主。 1.如何過預苦期 預苦期的設立，最初是給予準備在復活節受洗的人，及希望重返教會的人一段安靜默想期，在此期間他們要靜思己過、禁食、克己、禱告等等。到了現代，預苦期的本意仍在，只是不再單單強調罪孽和苦楚，而是藉著禁食、悔罪等操練，一方面操練自己的靈性，體會與基督一同受苦，感受上帝對人的愛、寬恕和恩典；另一方面是藉著饑餓與貧乏的親身經歷，體會貧乏者的苦楚，將省下來原本花在吃喝玩樂的金錢，用來幫助饑餓貧困的人。 2.預苦期禁食操練 禁食只有一個目的：親近上帝，貼近上帝，尋求更明白上帝的心！在變像山上，門徒看見摩西和以利亞與耶穌一同談話。他們三人都曾禁食四十晝夜-摩西在西乃山上，禁食四十晝夜，領受上帝的律法，並為百姓拜金牛犢的罪，懇切為他們求赦。以利亞則於迦密山，大敗巴力的代言人後，被耶洗別追殺，在上帝供應之下，連走四十日沒吃、沒喝，最後遇見了上帝。而耶穌則在曠野禁食四十晝夜，勝過魔鬼的試探。今日，我們也可以學效摩西、以利亞和耶穌的榜樣，操練禁食、禱告、默想。 我們可以從聖灰日開始逐步禁食：從每日三餐減為兩餐，再由兩餐減為一餐；從飲用開始，由刺激飲品轉為果汁，再轉為清水；從喜愛的食物開始，或減少某類食物，或從肉食轉為素食。 禁食中要求我們將所喜好的、所需的或是所享受的東西置於一旁一段時間，這將使戒禁者覺得好像失去了一些對我們有價值的東西似的，代之是去尋求上帝，要認識祂知道祂的旨意或要與祂生出更深的關係。當禁食時候，著重的是在禱告，這點非常重要。我們為什麼禁食，重要理由是為要專注在禱告上。記得用你通常吃飯的時間去讀經禱告。另一方面，在禁食的過程中省下來的金錢，可以積累為奉獻，用以具體關懷饑餓、貧困與缺乏者。 3.四十天以後 耶穌基督在曠野四十天禁食祈禱，以上帝的話勝過魔鬼的試探；祂從死裡復活之後，與門徒同行四十天；及後門徒領受了大使命，成為復活主的見證，等候聖靈降臨，得著能力，四處傳揚福音。

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